Up 肥料の大量消費とサバク化の関係 作成: 2024-03-24
更新: 2024-03-24

    農業は，肥料を要する。
    特に，窒素肥料を大量に要する。
    なぜ？

    生物の体は，タンパク質でできている。
    タンパク質をつくっている元素に窒素があり，生体材料においては窒素の重量比が 16% くらいになる。
    作物の収穫は，窒素の回収である。
    そして肥料の窒素化合物は，土壌の下へ脱けていったり，風雨によって外に流されたりして，畑からコンスタントに失われる。

    無くなった窒素は，補わなければならない。
    窒素施肥は，農業の宿命である。
    農業は，窒素施肥をいろいろ工夫してきた。


    日本の場合だと，無機肥料が出てくる前は，下肥 (人の糞尿) や魚粕が重要な肥料になった。
    北海道のニシンは，鯡粕(にしんかす)肥料が目的で乱獲され，特に一網打尽漁法の開発によって，「幻の魚」になった。

      ちなみに，近年のイワシ，サンマの不漁も，乱獲のためである。
      ──いまの流行で，これも「地球温暖化」のせいにしているが。


    それから窒素肥料は，無機肥料の時代になる。
    20世紀初頭までは，チリで発掘の硝酸ナトリウム（チリ硝石）が使われた。
    （ここにも「サバク化」のネタはあるが，話を逸らさないために，ここでは触れない。）
    そしてつぎに「アンモニア合成」が開発され，いまに至る。

    アンモニア合成は，空中の窒素をアンモニアの形で固定する技術である。
    ここで，「空中の窒素はタダだから，アンモニア合成はエコだ」と思ってはならない。
    アンモニアは，窒素と水素の化合物。
    水素は，化石燃料をじゃんじゃん燃やしてつくる。
    プラントを動かす電力も，化石燃料をじゃんじゃん燃やしてつくっている。

      物事には「エネルギー保存則」というのがあって，「タダ」なんてものは存在しないのである。
      「エコ」も同じ。──どこかが「エコ」を気取れば，その引き換えにどこかがサバク化している。


    日本は，肥料の大量消費国ではない。
    肥料の大量消費国は，多い順から，中国，インド，米国，ブラジル，‥‥ となる。
    窒素肥料だと，2020年数値で，中国 2565万ｔ，インド 2205万ｔ，米国 1160万ｔ，ブラジル 580万ｔ。 （農水省「第23号特別分析トピック：我が国と世界の肥料をめぐる動向 (更新)」2023-05, p.12 の中の数値から計算)

    しかしこれを「日本は慎ましい」と思ってはならない。
    日本は，食糧の大量輸入国である。
    日本は，慎ましいのではなく，いいとこ取りをしているのである。