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岩波生物学辞典第4版「群体」
分裂または出芽によって生じた新個体（母個体に対して娘個体とよぶ）が互いに体の一部分，または体から外方に分泌した構造（例えば殻）により連結されている場合に，この個体の集合．
原生生物からホヤ類に至るまで多くの例がある．
群体を形成する現象を群体形成（colony formation）とよぶ．
これに対し，１個体が単独で生活する場合を単独生活的（monozoic）という．
群体を構成する各個体（個虫）が原形質により連絡する場合は，全個体の間に栄養摂取，刺激に対する反応などについて有機的な関連があり，真の群体とよばれ，そのような関連がなく，殻などの非生活物質により接着･集合しているにすぎない場合は偽群体（pseudocolony，例:植物性鞭毛虫類のサヤツナギ）とよばれる．
群体は外形に従って線状群体･樹状群体･球状群体･草状群体などが区別される．
管クラゲ類では，１個の群体がさらにほぼ同様な個体の小群の連結体であり，この小群をとくに幹群とよぶ（ →幹部）．
コケムシ類の群体にはzoariumまたはcoenoecium，ホヤ類や原生生物の群体は定数群体の名称がある．．
群体を構成する各個体は，その群体から離れても多少とも独立生活の能力があり，体節などとは異なっている．
一つの群体を構成する個虫の間に，形態的･機能的に分化が認められるものを多型性群体とよび，ヒドロ虫類やコケムシ類などにその例が多い．
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