細胞の諸機能を「マシン」に見立てるとき,動作しているものは分子 (特徴的に,タンパク質)である。
- 「生体分子機械は、複雑に形作られたタンパク質ユニット間の相互作用による、高度に洗練された動きや生体内での機能を持つものである。‥‥ 生体分子機械の洗練された高効率・高選択的な機能[は]、タンパク質の「機械的な動き」によって成されている。‥‥
生体分子機械は一般的に、ATPをエネルギー源として動くが、ATP合成酵素のように膜の両側のプロトン濃度勾配によるエネルギーを駆動源として逆にATPを合成するものなども存在する。」
(「分子マシン」(Wikipedia))
- 「これらのタンパク質が機能を発揮する上で最も重要な過程に、特異的な会合(結合)がある。
酵素および抗体は,その基質および抗原を特異的に結合することにより機能を発揮する。
また構造形成、運動や情報のやりとりも,タンパク質分子同士の特異的会合なしには考えられない。
この特異的会合は、基本的には二次〜四次構造の形成と同様の原理に基づき、対象分子との間に複数の疎水結合、水素結合、イオン結合が作られ安定化することで実現される。」
(「タンパク質」(Wikipedia))
- 「生体内部のタンパク質は,必要な時に作られ、使われ続けるうちに充分な機能を発揮できなくなる。
分子シャベロンなどによる修復を受けるが、やがてタンパク質も寿命を迎える。
その期間は種類によって異なり、数ヶ月のものから数十秒しか持たないものもあり、それぞれ生体内部で分解される。
その判断が下されるメカニズムは明らかになっていない‥‥」
(「タンパク質」(Wikipedia))
|